Тяжёлая защита: как Махачев перенёс нокдаун и победил Волкановски в бою за титул чемпиона UFC в лёгком весе

На протяжении первых четырёх раундов россиянин владел небольшим преимуществом в стойке и провёл четыре тейкдауна, но в заключительном отрезке подустал, пропустил тяжёлый удар справа и оказался в нокдауне. Тем не менее судьи единогласно встали на сторону действующего чемпиона и помогли ему отстоять звание в лёгком весе. Таким образом, он одержал 12-ю подряд победу в карьере, а уже на следующей неделе может возглавить сводный рейтинг бойцов чемпионата.

Поединок Ислама Махачева с Александером Волкановски смело можно назвать уникальным событием. До этого за всю историю UFC было проведено всего шесть схваток между чемпионами в двух дивизионах, причём первая из них состоялась ещё до внедрения системы рейтингов. В январе 2009 года Жорж Сен-Пьер в доминирующей манере разобрался с действующим рекордсменом лёгкой категории по числу защит Би Джей Пенном и отстоял звание в полусреднем весе. Впоследствии в октагоне сходились Конор Макгрегор с Эдди Альваресом, Аманда Нуньес с Крис Сайборг, Дэниел Кормье со Стипе Миочичем и другие, но ни разу в ней не принимали участия спортсмены, занимающие две верхние строчки списка сильнейших бойцов организации (рound-for-рound).

И хотя по статусу сражение Махачева с Волкановски не имело себе равных, ажиотаж вокруг него был не самый высокий. Да, в преддверии турнира соперники грозились разбить друг другу лица и отправить в нокаут, но всё это делалось без злобы и не создавало должный градус напряжения. Ислам и Александер никогда не славились умением раскручивать бои и не переходили на личности с целью подогреть интерес к схватке. Не отошли они от свойственной им модели поведения и на этот раз. И на пресс-конференции, и на церемонии взвешивания оба вели себя крайне уважительно друг к другу и скорее шутили, нежели пытались залезть в голову сопернику и вывести его на эмоции.